"In the morning in New York

VIDEO

Annalisa Venditti, giornalista e autrice televisiva, presenta "Di mattina a New York, prima e dopo il lockdown del 2020". Opere e video di Milena Barberis.

C'è una vita fatta di abitudini, di rumori che si ripetono. Le luci delle case si accendono al mattino, a orari più o meno stabiliti. Sveglia, doccia, caffè. Qualche telefono inizia a squillare. Si parte. Metropolitana o macchina, a piedi o in autobus, non importa. Milena Barberis la racconta con le facciate di questi palazzi newyorkesi, nel ritmo dato al movimento dell'immagine. Un battito di cuori e rami scheletrici, quasi una premonizione.

Eppure, a pensarci bene, potremmo essere ovunque. Se una catapulta ci lanciasse lì, forse, non capiremmo subito dove siamo. C'è qualcosa di rassicurante nelle abitudini, anche se per alcuni sono una noiosa espressione delle nostre vite. Le facciate degli edifici che Milena ha scelto per ambientare questa videoinstallazione sono superfici, sottili carte ritagliate da un deus ex machina, burattinaio invisibile, demiurgo. Le facciate ci lasciano intravedere la vita al suo interno, quella degli esseri umani, scandita dal battito di un cuore pulsante.

Abitudini, un flusso veloce, dicevamo, ma anche tutto ciò per cui le creiamo. Forse i bisogni, le aspirazioni, il senso del nostro passaggio. E, anche se da fuori provengono rumori forti, la vita è prima di tutto lì dentro. Ripetitiva, veloce, forse frenetica, ma rassicurante.

L'artista sembra suggerire che in questo periodo di emergenza sanitaria siamo tornati a vivere nelle nostre case. Siamo tornati alla grotta primitiva dove gli esseri umani ne sperimentavano il concetto e la natura si è fatta pittura sulle nude pareti di pietra.

C'è un prima, quello delle nostre abitudini consolidate, e c'è un dopo. Nel mezzo del trauma generato nelle nostre vite da un nemico trasparente, un virus che colpisce il corpo, ci fa ammalare e può toglierci la vita.

Nella seconda parte del video l'artista esprime il significato di questa minaccia. Rumori inquietanti aggrediscono le facciate, sirene che annunciano il pericolo e suoni di cancelli di ferro che sbattono. Chiusura. Restiamo a casa.

Il rosso e il blu diventano i colori predominanti. Eppure la vita resiste, dietro vetri e persiane. Con paura e rabbia, ma anche con coraggio e amore. Non si vedono più gli arredi o gli oggetti di uso quotidiano, solo tronchi e rami. Gli alberi sono dentro le case. Sono la casa.

Abbiamo dimenticato che siamo parte della Natura?

Annalisa Venditti, journalist and TV author, presents “In the morning in New York, before and after the lockdown in the year 2020.” Works and videos by Milena Barberis.

There is a life made of habits, of repeating sounds. House lights turn on in the morning at more or less set times. Alarm clock, shower, coffee. A few phones begin to ring. It starts. Subway or car, on foot or by bus—it hardly matters. Milena Barberis tells this story through the facades of these New York buildings; in the rhythm given to the movement of the image. A heartbeat of pulses and skeletal branches, almost an omen.

And yet, if we think about it, we could be anywhere. If a catapult launched us right there, perhaps we wouldn't immediately understand where we were. There is something reassuring about habits, even if some consider them a tedious expression of our lives. The building facades Milena has chosen for this video installation are surfaces—thin cards cut out by a deus ex machina, an invisible puppeteer, a demiurge. These facades offer a glimpse of the life within—the life of humans—rhythmically marked by a pulsing heartbeat.

Habits: a fast flow, as we were saying, but also everything for which we create them. Perhaps our needs, our aspirations, the sense of our passage. And even if loud noises come from outside, life resides, first and foremost, in there. Repetitive, fast, perhaps frantic, but reassuring.

In this period of health emergency, we have returned to living in our homes, the artist seems to suggest. We have re-entered the primitive cave where humans first experienced the concept of home and where nature became painting upon bare stone walls.

There is a "before"—that of our established habits—and there is an "after." In between lies the trauma generated in our lives by a transparent enemy, a virus that strikes the body, causes illness, and can take life away.